绝经是指女性月经的终止，通常在1年内再无经期来临，才叫绝经。本文介绍绝经的年龄与绝经的原因。而更年期就是绝经前的时期。在这段时期内，女性生理经历重大的转变，女性的生育能力逐渐减弱，甚至停止，卵巢与内分泌有一系列的变化，从而带来生理及心理上的转变。
      绝经的年龄是多大?女性绝经的年龄平均约为50岁。医学研究显示，绝经的年龄与社会环境、种族、个人的身型或有否生育关系不大。由于现代人的寿命较长，估计在21世纪，女性平均可活到80岁。在发达国家和地区，大部分(约95)妇女需经历更年期及绝经，而其中50%-60%的妇女可活到75岁以上，届时更年期及绝经的问题，将成为女性重要的健康问题。
      绝经的原因是什么？绝经主要是由于子宫内膜不再受到雌激素及孕激素的刺激，没有出现生育期内的周期性增殖、分泌、剥落及出血过程，因而月经停止，出现绝经的现象。而子宫内膜不再受到周期性雌激素及孕激素刺激的原因在于，卵巢在绝经时已缺乏足够卵泡来接受脑下垂体分泌的刺激，从而不能产生周期性的雌激素及孕激素。女性在出生时，体内原发卵泡最多，但随着年龄的增长，卵巢的原发卵泡逐渐减少。一般估计，在女性初来月经时，原发卵泡约有30.40万粒，每一个月经周期约有一粒卵成熟并排出，但同时也有约15-20粒卵泡萎缩成为纤维体。因此随着年龄的增长，卵巢的卵泡会逐渐用完，而形成绝经的现象。